Tout le monde se souvient du dragon vert muni d’ailes et de cheveux rose, prénommé Elliott, et découvert dans le long-métrage (comédie musicale) mêlant prise de vues réelles et animation, des Studios Disney, sorti en 1977.
En 2016, parmi les nombreux remakes de ces films d’animations plébiscités par le public, Disney a choisi de remettre au goût du jour « Peter et Elliott le Dragon ». Sauf qu’ici nous sommes très loin du simple remake, en effet le Studio nous en proposant une toute nouvelle histoire. Totalement méconnu des jeunes générations d’aujourd’hui, le « Peter et Elliott le Dragon » version 2016, est donc un bon moyen donné aux parents de faire découvrir ce conte aux valeurs intemporels à leurs enfants.

Synopsis : Depuis de longues années, M. Meacham, un vieux sculpteur sur bois, enchante les enfants de la petite ville tranquille de Millhaven avec ses histoires sur le féroce dragon qui vivrait au plus profond de la forêt voisine. Pour sa fille, Grace, garde forestier, ce ne sont que des contes à dormir debout… jusqu’au jour où elle rencontre Peter. Ce mystérieux petit garçon de 10 ans, sans famille ni foyer, assure qu’il vit dans les bois avec un dragon géant baptisé Elliott. Et la description qu’il en fait correspond étonnamment à celle de son père…

Si vous vous attendez à une pâle copie du classique de 1977, sachez qu’il n’en est strictement rien, sauf le titre et le fait que le garçon se prénomme Peter et le dragon Elliott, qui en font donc directement référence. Pour le reste, oubliez donc tout ce que vous aviez vu jusqu’à présent, car le réalisateur David Lowery, nous propose une toute nouvelle histoire. Et cette histoire, très simple au demeurant, est un réel vent de fraîcheur parmi toutes celles proposées par la compagnie aux grandes oreilles cette année, entre super-héros, chevaliers Jedis et autres remakes. « Peter et Elliott le Dragon », est de ces films à l’ambiance très années 80, soit une bonne production familiale, pleine d’aventure et de bons sentiments, que l’on aimerait voir plus souvent.
La grande force de cette production, véritable exception dans le line-up de la compagnie (surtout pour la France), est sans aucun doute ses messages intemporels qu’elle fait passer auprès du public : famille, amitié, protection de la Nature, qui sauront à coup sûr parler aux petits comme aux grands.

Evidemment, si cet opus fonctionne aussi bien auprès du public, c’est aussi grâce à sa galerie de personnages, et notamment grâce à un certain dragon. L’existence des créatures mythiques nommées «dragons» remonte à 4 000 ans avant Jésus-Christ. Depuis, les dragons peuplent les contes de fées, les mythes et le folklore, et la plupart des cultures leur associent un symbolisme qui leur est propre. Les dragons étant souvent représentés comme de dangereux lézards géants recouverts d’écailles et rarement comme des créatures accessibles, sympathiques ou héroïques. L’apparence et la personnalité d’Elliott ont fait l’objet d’innombrables réunions qui se sont étalées sur près d’un an. Quoi qu’Elliott soit entièrement créé en images de synthèse, il ne s’agit pas moins d’un personnage de chair et de sang occupant un rôle central dans l’histoire, auquel Peter –et le public– va profondément s’attacher. Et le résultat est à la hauteur de la grande taille du personnage, techniquement parfait et en tout point adorable. Les enfants…et les parents craqueront assurément devant cette grosse masse de poils !

Pour ce qui est du casting humain, l’ensemble est plutôt convaincant.
Oakes Fegley interprète le jeune Peter, qui  a toujours cru savoir comment le monde fonctionnait. Ses rares souvenirs sont rattachés à un livre pour enfants en piteux état qu’il lit et relit sans cesse. Mais lorsqu’il découvre que le monde est en réalité bien plus vaste et complexe qu’il ne l’avait imaginé, il commence à s’interroger sur la place qu’il y tient. Terriblement attachant ce jeune acteur de 12 ans qui arrive à nous transmettre des émotions en seulement un regard, son jeu d’acteur est clairement bluffant.
Après l’avoir réellement découverte dans « Jurassic Wrold », nous retrouvons Bryce Dallas Howard interprétant Grace, la garde forestière qui fait la rencontre de Peter et l’accueille dans sa vie. Un personnage doux et calme auquel dont le charme ne laissera pas indifférent le public.
Son père est joué par Robert Redford à l’aise avec son rôle de vieux sculpteur sur bois racontant aux habitants de Millhaven, qui eux l’ont toujours considéré comme l’excentrique du village, qu’il s’est un jour retrouvé face à face avec un dragon dans les bois.
Du côté des personnages secondaires et par la même occasion bien moins développés que les précédents, nous retrouvons Wes Bentley qui a été choisi pour interpréter Jack, le propriétaire de la scierie locale et compagnon de Grace. Mais aussi Karl Urban qui incarne Gavin, le frère et employé de Jack qui est à la fois le méchant et le comique de l’histoire. Gavin veut gagner beaucoup d’argent, et pour cela il doit abattre autant d’arbres que possible. Ses intentions sont bonnes mais il s’y prend mal, si bien que lorsqu’il découvre Elliott de ses propres yeux, il s’imagine avoir trouvé la solution à tous ses problèmes…

Si l’action de « Peter et Elliott le Dragon » est censée se dérouler aux États-Unis dans une petite ville du Nord-Ouest Pacifique, le film a en réalité été tourné dans les paysages enchanteurs de la Nouvelle-Zélande. Chaque plan nous offre alors un fabuleux spectacle de décors naturels doublé d’une photographie simple, mais au charme fou et parfois même poétique.
Oublié donc la comédie musicale, et place ici à la partition signée Daniel Hart, d’une très bonne qualité, qui accompagne à merveille le récit et la Nature, de par ces thèmes fort et que l’on retient. Mention spéciale également à la magnifique chanson du générique « Something Wild » interprétée par Lindsey Stirling et Andrew McMahon in the Wilderness, absolument envoûtante.

Véritable exception dans le catalogue des Studios Disney de l’année 2016, « Peter et Elliott le Dragon » est une relecture totale du classique de 1977. Il n’a dès lors plus le droit d’être traité de « remake », tant il n’a absolument rien à voir avec l’œuvre auquel il fait référence. Ce petit film sans prétention se révèle alors extrêmement émouvant, empli de valeurs intemporelles,  doté d’un casting rafraichissant et de décors invitant au voyage.
Même si son scénario à des airs de déjà vu, cela est vite oublié, car le spectateur entrera dès les premières secondes dans un univers plein de magie et de bonheur, qu’il sera dur de quitter.
« Peter et Elliott le Dragon » est ce que Disney sait faire de mieux, un film d’aventure familial débordant de tendresse, et qui charmera le spectateur de tout âge ! Une pépite, à voir et à revoir ! 

Décidemment, l’année 2016 est un grand cru au niveau de l’Entertainment pour Disneyland Paris. Après l’excellent « La Forêt de l’Enchantement : Une Aventure Musicale Disney » ce printemps, la première destination touristique européenne pouvait-elle nous offrir mieux ?
Assurément oui, avec « Mickey et le Magicien » dans le Animagique Theatre du Parc Walt Disney Studios, depuis le 2 juillet, en lieu et place de « Animagique » après 14 ans de bons et loyaux services. Préparez-vous à vous laisser entraîner dans un tourbillon de Magie et de retomber littéralement en enfance !

Synopsis : Entrez dans l’atelier mystérieux d’un grand Magicien, dont l’assistant n’est autre qu’un certain… Mickey Mouse. La nuit est tombée. La Fée Clochette a répandu un peu de poussière d’étoiles. Alors qu’il a pour mission de ranger les lieux avant que la lune ne disparaisse, le jeune apprenti qu’il est va se laisser distraire. Rien ne va se passer comme prévu. Mickey va se retrouver transporté malgré lui dans les univers les plus magiques des films Disney…

C’est à Toon Studio, dans le Parc Walt Disney Studios, et devant l’imposant Animagique Theatre, que nous avons rendez-vous, pour un voyage merveilleux, bien au-delà de nos rêves. Après une assez longue attente (prenez de l’avance, c’est un conseil) au son des airs les plus connus de l’univers Disney, les portes du théâtre s’ouvrent et nous voilà, dans un atelier appartenant à un magicien dans le Paris du XIXéme siécle. Le rêve peut donc commencer !

En parlant du Magicien, justement, le voilà qui arrive. Aidé de la fée Clochette, il contrôle si tous ses objets mystérieux sont à leur place avant que son assistant n’arrive. Son assistant n’est autre que, le seul et l’unique Mickey Mouse. Celui-ci fait donc son entrée avec tout un tas d’accessoires dans les mains (balais, sceau..), pour suivre les instructions du maître des lieux à la lettre : ranger l’atelier avant que la lune ne disparaisse.
Aussitôt le magicien parti, Mickey se met donc au travail et rêve de pratiquer à son tour la magie. Le chapeau du Magicien est quant à lui perplexe face aux compétences de celui-ci. Mickey poursuit son nettoyage lorsque, soudain Marraine la Bonne Fée apparaît pour l’aider à devenir un vrai magicien. Pour cela, elle chante alors sa formule magique préférée « Bibbidi-Bobbidi-Boo » et fait apparaître Cendrillon qui ne tarde pas à partir au bal dans le carrosse que Marraine la Fée vient de créer !

Une fois celle-ci disparût, Mickey peut donc reprendre ses occupations de nettoyage avec un plumeau. Nettoyant toute sorte de bibelots, il fait alors tombé une couverture qui protégeait un célèbre chandelier du nom de Lumière. Une grande table ainsi que de nombreux serveurs envahissent alors l’atelier, prêt à faire la fête ! Un numéro digne des plus grands cirques, prend place devant mes yeux sous le thème de « Be Our Guest ». Une fois la fête terminée, les lumières se baissent peu à peu, pour laisser place à Belle et la Bête dansant sur la chanson « Histoire Eternelle ».

Après ce moment d’émotion, Mickey se remet au travail en s’amusant avec les objets autour de lui et faisant apparaître Rafiki qui commence à chanter « Circle of Life » et invitant les animaux de la Terre des Lions à venir à notre rencontre. Ce sont donc des girafes, autruche, zébre, rhinocéros, ect… qui viennent déambuler hors de l’atelier, avant de tous se rassembler au pied du Rocher des Lions pour se prosterner.

Le temps passe, la lune continue de disparaître alors que Mickey n’a pas encore terminé son nettoyage. D’un geste maladroit, il fait tomber une mystérieuse lampe dorée. La ramassant, il y découvre la présence d’une tache, et en la frottant, cette lampe se met à fumer. La posant à terre, un génie apparaît soudainement et commence à entonner « Friend Like Me », accompagné de nombreux danseurs et danseuses. Tout ce beau monde, nous offrent un numéro mêlant tours de magie et danse à couper le souffle.

Une fois le Génie disparût, le calme revient dans l’atelier du Magicien, et Mickey, termine son nettoyage dans le coin des boules à neige. L’une d’entre elle laissant échapper de la neige, voit l’arrivée soudaine d’Olaf, le gentil bonhomme de neige qui adore les câlins. Lui aussi adore la magie et le fait savoir à Mickey, quand arrive Elsa, la reine du Royaume d’Arendelle. Après avoir donné quelques conseils à la célèbre souris, Elsa nous prouve toute l’étendue de son pouvoir en chantant « Let It Go ».

Mickey a enfin finit ses tâches ménagères et s’apprête à prendre congé de l’atelier, où des choses magiques et des rencontres enrichissante ont eu lieu cette nuit-là. Mais avant tout, Mickey veut essayer ses propres pouvoirs magiques.
Et là, catastrophe, tous les objets de l’atelier deviennent incontrôlables (armure, momie, étagères…). Heureusement le Magicien arrive à temps pour réparer ces bêtises et découvre alors, un Mickey découragé par ce qu’il vient de faire. Pour lui, c’est un échec et explique au Magicien qu’il n’arrivera jamais à son niveau. Pourtant le Magicien, plein de sagesse, lui rappelle qu’il ne faut pas se décourager lorsque l’on veut atteindre son rêve. Il lui apprend à utiliser la magie pour tout remettre en place. C’est ainsi que Mickey devient à son tour un vrai magicien ! Pour cela tous ses amis rencontrés dans l’atelier, reviennent fêter cet événement  en chantant et dansant !
La nuit vient de s’achever sur le Paris du XIXème siècle, une nuit qui a été tout simplement magique…

« Mickey et le Magicien », et donc  le nouveau grand spectacle que Disneyland Paris propose à ses visiteurs, cinq fois par jours, depuis le 2 juillet !
En bientôt 15 ans d’existence, c’est le deuxième spectacle qui est proposé dans le Studio 3 du Parc Walt Disney Studios, rebaptisé pour l’occasion en « Animagique Theatre » en hommage au précédent spectacle « Animagique », qui mettait en vedette Donald Duck.
Après de nombreuses visites à Disneyland Paris, c’est franchement le plus beau, et le plus ambitieux spectacle que nous ayons vu, bien au-dessus de « La Forêt de l’Enchantement : Une Aventure Musicale Disney » que nous avions beaucoup aimé aussi !

Ce sont cinq films d’animation, venus tout droit des Walt Disney Animation Studios que Mickey traverse tout au long de ses aventures magique. « Cendrillon », « La Belle et la Bête », « Le Roi Lion », « Aladdin » et « La Reine des Neiges » représente à eux seul près de 80 ans de féérie Disney. Ce choix se révèle donc très intelligent puisqu’il permet à toutes les générations de se réunir, de partager des souvenirs entre grands et petits, et même, peut-être de découvrir pour certains ces grands films d’animation.

L’atelier du Magicien nous révèle donc ses secrets, tous enfermé dans ces objets dispersés ici ou là sur scène. Ce décor est d’ailleurs très impressionnant et riche en détails, accompagné simplement par un écran, impossible de tout voir au premier coup d’œil ! Mais le plus impressionnant dans ce spectacle, c’est l’utilisation de vrais tours de magie réalisés par Mickey et les autres Personnages : absolument bluffant et saisissant !
Pour pouvoir réaliser tous ces numéros, les équipes créatives de Disneyland Paris ont fait appel au célèbre illusionniste Paul Kieve, qui a déjà collaboré pour de nombreux Musical à Broadway, mais aussi au cinéma où il a été en 2004, consultant en magie sur le tournage de « Harry Potter et le Prisonnier d’Azkaban », et en 2011, en tant que superviseur des illusions pour « Hugo Cabret ».
Comme dans toutes productions Disney, la musique tiens également un rôle important. Envoutante à souhait, et en harmonie parfaite avec l’environnement qui nous entoure. Composée par Joël McNeely, à qui l’on doit la sublime musique du spectacle nocturne « Disney Dreams ! », il nous entraîne une fois de plus dans son tourbillon mélodieux dont lui seul a le secret. Toutes les chansons sont issues du répertoire Disney connu de tous, mais interprétées en live dans leur version originale (sauf « Histoire Eternelle ») et réorchestrée de façon cohérente, collant à la perfection avec l’ambiance musicale générale du show. N’oublions pas également le thème principal créer spécialement pour l’occasion, qui introduit et conclut chaque représentations, « Let the Magic Shine » interprétée en français et en anglais : frissons garantis !

Il est clair que « Mickey et le Magicien » deviendra (si il ne l’est pas déjà), un incontournable de Disneyland Paris, et même des Parcs Disney à travers le monde, tout simplement. Chanteurs et danseurs donnent tout pour faire rêver les spectateurs présents dans le théâtre, ce qui est largement acquis.
Notre tableau préféré ? Celui du Génie est incroyable, tout est réuni pour nous faire penser que nous ne sommes plus à Disneyland Paris mais carrément à Broadway. Musiques, le Génie avec son humour qu’on lui connaît, lumières multicolores, décors, tours de magie, numéro de claquette, bref, on en prend littéralement plein les yeux et, l'on est bouche bée face à tant de qualité et moyens déployés. IMPRESSIONANT !!!!
Et que dire de Mickey, ce personnage qui a enfin un grand spectacle à la hauteur de sa célébrité. Toujours aussi attachant avec ce côté malicieux qu’il retrouve, à 87 ans, la souris la plus connue du monde, est toujours aussi jeune et vive.

« Mickey et le Magicien » est sans aucun doute le plus grand « WAHOO ! » que nous ayons eu à Disneyland Paris. La mise en scène de Katy Harris, et les chorégraphies de Tatiana Seguin donnent un résultat incroyablement raffiné, esthétique, drôle, émouvant et impressionnant. Porté par des artistes talentueux, des décors et des lumières magnifiques,  la nouvelle production de Disneyland Paris est un écrin d’émerveillement rythmé et coloré digne des plus grandes comédies musicales de Broadway. Intergénérationnel, « Mickey et le Magicien » est plus qu’un spectacle, c’est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie. Une expérience qui, comme dirait le Magicien, tient ses promesses !